突然ですが皆さんは「アマニ油」をご存知でしょうか？
亜麻という植物から取れる種子「アマニ」を、低温でじっくりと絞りだして出来るのが「アマニ油」です。
2000 年代以降、健康志向の高まりと共にスーパーの商品棚に登場するようになったアマニ油。どんな料理にもそのままかけて食べられる手軽さがある上、動脈硬化や血栓の予防をしながら、善玉コレステロールを増やしてくれるうれしい成分もたっぷり。そんな超優等生オイルを使用した、木部用塗料があることをご存知でしょうか？
アマニ油を塗料の原料に使用した、「リボスオイル」って？
ドイツに本社を構えるリボス社の「リボス自然健康塗料」。その誕生はなんと50 年以上も前のこと。世界初の「自然健康塗料」として誕生して以来、世界中から愛されつづけている塗料なんです。今回のコラムでは、そんなリボスオイルの魅力を、たっぷりとお届けできればと思っています！
…それにしても、なぜ木部用塗料にアマニ油を？と思いますよね。私もなぜこんなにも良質なオイルを床材の塗料に使用するのか、ずっと疑問でした。
アマニ油を原料に取り入れたリボスオイルが、どのようにして製品化されるまでに至ったのか。その背景には、人間味溢れる誕生秘話がありました。
リボスオイルの生みの親「リボス社」設立のきっかけとは？
「中に入ると具合が悪くなって、外に出ると元気になる」これって一体…？
リボス社設立のきっかけは1972年、学校教師をしていたリボス社創設メンバーの一人が謎の症状に見舞われたことに始まります。それは建物の中に入ると体調不良が起き、外に出ると治るという「シックハウス症候群」の代表的な症状でした。
しかし当時は「シックハウス症候群」の名前はおろか、原因解明もされていない時代。謎の症状に困り果てた創設メンバーの一人は、ある人物に相談を持ちかけます。その人物こそ、のちにリボス社オーナーとなる、ローズマリー・ボーテ氏でした。相談を受けたボーテ氏は「学校環境にその原因があるのでは」と推測。原因究明の調査へと踏み出します。
体調不良を引き起こしていた、原因物質の正体とは？
ボーテ氏を筆頭に行われた調査は、メンバーが勤務していた学校にとどまらず、幼稚園やその他の商業施設にまで及ぶ徹底ぶり。数々の調査を経て、体調不良の原因にはある化学物質が関係していることが判明します。
その正体は「ホルムアルデヒド」や「VOC」などの揮発性有機化合物。主に絨毯や壁材の材料として使用されているものです。大量に体内に取り入れてしまうと、目や喉の痛み、めまいや吐き気、頭痛などの体調不良を引き起こす厄介な物質…。
なんとかのこの状況を変えたいと考えたボーテ氏は、16人の女性博士と手を取り合い「人にも環境にも安全な塗料＝リボスオイル」の開発を決意します。
自然健康塗料「リボスオイル」誕生
ここである疑問が生まれます。なぜオリーブオイルでも、ごま油でもなく、アマニ油なのかということ。実はアマニ油は植物油の中でもサラサラとした粘度が特徴で、木への浸透性も抜群。乾く速度も速く「内部に入り込む作用」と「硬化する作用」の両方を持ち合わせているという優れもの。木材に対して高い保護力を発揮してくれるオイルだったのです。
それだけではありません。
リボスオイルに使用している亜麻は、そのすべてが工場近辺で育ったもの。地元の亜麻を利用することで細かな品質管理が可能になることに加えて、世界情勢にも左右されない、どこよりも新鮮で良質なアマニ油を作り出すことが可能になりました。
お昼時になると工場の食卓には搾りたてのアマニ油がドンと登場。皆さん思い思いに食事にかけてランチタイムを始めます。
塗料に使用するといえど、まさに食品レベルのオイル。これこそがリボス自然健康塗料の代名詞と言える「安全性」にもつながっているのです。
「人にも環境にもやさしいオイル」って一体…？
「環境に良い」「自然にやさしい」と言われても、実感できるものでなければそれはただの飾り言葉でしかありません。…しかし！リボスオイルは一味違うのです。
突然ですがみなさん、自分が老舗ラーメン店の店長だと想像してください。
急に何を言い出したのかとお思いでしょう。でも一度想像してみてください。…あなたは今、老舗ラーメン店の店長です。何十年も継ぎ足した秘伝のタレと、試行錯誤の上に完成した秘伝のチャーシュー、新鮮な油を使用して作る、至高の一杯。
調理場で汗を流すあなたに、一人の客が声をかけます。
「すみません。これうちでも作りたいんで、レシピ教えてください」
厳格なラーメン店主であるあなたはこう言い放つでしょう。
「帰ぇれ若造！」
そう。人気なものには、人気たらしめるレシピが存在しています。それまでに積み上げてきた苦労もある。使用材料を教えるなんて、もってのほか。
…それをしちゃうのが、リボス社なのです。
まさかまさかの、成分100%開示
良いんですか。良いんですかと声を大にして言いたい。
しかしここにはしっかりとした理由があります。リボス社設立のきっかけは、人にも環境にも安全な塗料を作ることでした。使う製品が安全なのはもちろんのこと、使う人全員に安心してもらうことが何よりも重要です。その為、使用する成分は100%開示。
「赤ちゃんが舐めても大丈夫」と謳われるほどの安全性の高さは、この徹底したこだわりから生まれるものなんです。HPを開くと、誰でも簡単に成分一覧を閲覧することが可能です。
数ある自然健康塗料の中でも、成分を100％開示していることは非常に珍しく、創業以来続くその企業姿勢は、世界中から高く評価されています。
健康にこだわるからこそ、自然のもの以外もつかう
「健康にこだわる」と聞くと「100%自然素材を使用したものが一番いいのでは？」と思われるかもしれません。
しかし自然素材の中には人体に影響を与えるもの、例えばテレピン（マツ属の樹脂から得られた精油）やレモンオイルといった自然素材のオイルの中には、肌に刺激を与えるものが存在しています。
誰もが安心して使用できるオイル塗料を目指し、リボス社の製品は100%自然素材のもので構成するのではなく、より肌に優しい石油由来の有機溶剤を原料の一部に使用しています。
なぜ有機溶剤が必要なの？
塗料を構成する要素は、大きく3つに分かれています。アマニ油などの植物性オイル、色をつけるために必要な顔料、そして、木への浸透材としての役割を果たす有機溶剤です。
オイル単体には木への浸透作用が少ないため、オイルの浸透性を補うための有機溶剤が必要不可欠です。
国際レベルの安全性をもった有機溶剤「イソアリファーテ」とは？
塗料の有機溶剤と聞くと、ツンとした臭いのもの（トルエンなど）を想像するかもしれませんが、リボス社で採用しているのは無臭かつ、安全性の高い「イソアリファーテ」というもの。果物や野菜のコーティング剤、ワインやビネガー製造に使用されるなど、米国FDA基準で安全性が保障された物質です。
イソアリファーテを使用したリボスオイルを嗅いでみるとツンとした香りはなく、なんとも香ばしいアマニ油の香りが広がります。
【リボス社豆知識】
リボス社では、アマニの絞りかすをペレット加工し家畜の餌として活用したり、バイオガス燃料に変換して自社工場の燃料も賄うなど、自然と調和した環境にやさしい取り組みを行っています。
いいものを、もっと手の届くところに
プレイリーホームズは、リボス自然健康塗料の総代理店になりました。
その魅力を知って以来、Eco Praise（エコプレーゼ）シリーズをはじめとして、プレイリーホームズはリボスオイルを使用した商品開発を行ってきましたが、今回総代理店となったことをきっかけに、塗料そのものの取り扱いも可能になりました。
ドイツで生まれた健康自然塗料の魅力を発信し、多くのお客さまへとお届けできるよう全力で取り組むと同時に、今まで以上にリボスオイルを使用したワクワクするような商品開発を進めたいと考えています。どうぞご期待ください…！
